Akira Toriyama: 10 curiosidades que poucos fãs conhecem

Antes de criar Goku, Bulma e Vegeta, Akira Toriyama era um rapaz que desenhava cartazes em uma agência de publicidade, errava história atrás de história e quase desistiu do mangá. Ele morreu em 1º de março de 2024, aos 68 anos, e a notícia foi divulgada em 8 de março pelo Bird Studio, o estúdio dele. Para quem cresceu com Dragon Ball, foi como perder alguém da família. Veja 10 curiosidades sobre o criador que fez uma geração inteira se apaixonar por mangá e anime.

Ilustração gerada por IA, sem relação com foto real.

1. Ele começou como desenhista de cartazes

Toriyama nasceu em 5 de abril de 1955, em Kiyosu, na província de Aichi, no Japão. Antes dos quadrinhos, trabalhou por cerca de três anos em uma agência de publicidade em Nagoya, onde desenhava cartazes. Saiu aos 23 anos para tentar a sorte com mangá, segundo a Wikipédia, que cita entrevistas e livros do próprio autor.

2. A estreia dele foi um fracasso

A primeira obra publicada, Wonder Island (1978), ficou em último lugar na pesquisa de popularidade com os leitores da revista Weekly Shonen Jump. A sequência também não deu certo. Toriyama contou que quase desistiu, mas continuou desenhando por cerca de um ano e chegou a acumular em torno de 500 páginas de histórias que não emplacaram.

3. Dr. Slump veio de uma sugestão do editor

Quem apostou nele foi o editor Kazuhiko Torishima, da Shueisha. Ele pediu que Toriyama criasse uma protagonista feminina. Dessa tentativa saiu Tomato the Cutesy Gumshoe (1979) e, em seguida, Dr. Slump, a história da robô Arale. A série foi publicada de 1980 a 1984 e vendeu mais de 35 milhões de exemplares no Japão, de acordo com a Wikipédia.

4. Dragon Ball nasceu de filmes de kung fu

Torishima sabia que Toriyama gostava de filmes de kung fu e sugeriu uma história do gênero. Dela surgiu Dragon Boy (1983), que virou Dragon Ball. A trama se inspirou de forma livre no clássico chinês Jornada ao Oeste: Goku corresponde ao Rei Macaco, Sun Wukong. Toriyama também citou os filmes de Jackie Chan, em especial Drunken Master, e Operação Dragão, de Bruce Lee, como influências, conforme a página sobre o mangá na Wikipédia.

5. Ele quase não planejava a história

Quando a série começou, Toriyama tinha roteiro para apenas três capítulos. Ele não costumava planejar os detalhes e, às vezes, esquecia o que já tinha desenhado, o que o obrigava a se virar para sair das situações em que se metia. Isso aparece em análises do crítico Jason Thompson, publicadas no Anime News Network e citadas na Wikipédia.

Outro detalhe: o mangá não foi um sucesso imediato. Só ganhou força depois que Toriyama, pressionado pelo editor, passou a focar nas lutas, a partir do primeiro Torneio de Artes Marciais.

6. Os nomes dos personagens são trocadilhos

A família de Bulma recebeu nomes de roupas íntimas, e os saiyajins foram batizados com nomes ligados a vegetais, como Vegeta (de vegetable, “vegetal” em inglês). Já Freeza vem de freezer, e o grupo dele, as Forças Ginyu, tem nomes de alimentos guardados na geladeira. Essas explicações aparecem na lista de personagens de Dragon Ball da Wikipédia, que cita o livro oficial Tenka Den.

7. O cabelo loiro do Super Saiyajin tem motivo prático

A transformação surgiu na saga de Freeza. Segundo a Wikipédia, que cita os livros de ilustrações da série, Toriyama deu cabelo loiro a Goku porque era mais fácil de desenhar: o assistente gastava muito tempo preenchendo de preto o cabelo do personagem. O próprio editor Torishima descreveu o estilo do autor como “desleixado, mas no bom sentido”, sempre buscando atalhos para economizar trabalho.

8. Ele desenhou o slime de Dragon Quest

Toriyama foi o desenhista dos personagens de Dragon Quest desde o primeiro jogo, lançado em 27 de maio de 1986 no Japão, e participou de todos os jogos principais da série. O slime, aquela gotinha azul sorridente, é criação dele e virou o mascote da franquia. Yuji Horii, criador de Dragon Quest, escreveu uma homenagem a Toriyama quando ele morreu. O autor também desenhou personagens de outros jogos, como Chrono Trigger (1995) e Blue Dragon (2006). Para quem curte games, vale ver também se o Nintendo Switch 2 vale a pena.

9. Ele projetou um carro elétrico de um lugar só

Apaixonado por carros e motos, hábito que vinha do pai, Toriyama desenhou o QVOLT, um microcarro elétrico de um lugar fabricado pela CQ Motors, num projeto de 2004-2005. Foram fabricadas apenas nove unidades. Ele também adorava modelos de plástico: chegou a desenhar kits e figuras para a fabricante japonesa Fine Molds, segundo registros do Kanzenshuu e da Wikipédia.

10. Ele evitava aparecer e usava um robô no lugar

Toriyama era reservado e fugia dos holofotes. Desde 1980, usava um avatar em forma de robô para representá-lo nos mangás e nas entrevistas. Mesmo com um sucesso mundial, ele disse que não entendia totalmente por que Dragon Ball fazia tanto sucesso fora do Japão: segundo ele, desenhava a obra para meninos japoneses, como entretenimento.

O legado de quem nos ensinou a gritar “Kamehameha”

Dragon Ball foi publicada de 1984 a 1995, em 519 capítulos e 42 volumes, e as vendas passam de 260 milhões de exemplares no mundo, segundo a Shueisha. Toriyama recebeu o prêmio especial dos 40 anos do Festival de Angoulême, na França, em 2013, e foi condecorado Cavaleiro da Ordem das Artes e das Letras da França em 2019. Mas o maior legado talvez seja o afeto: uma obra feita para divertir e que, mais de quarenta anos depois, ainda reúne pais e filhos diante da tela.

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Perguntas frequentes

Quando Akira Toriyama morreu?

Em 1º de março de 2024, aos 68 anos, por hemorragia subdural aguda. A morte foi anunciada em 8 de março de 2024 pelo Bird Studio.

Qual foi a primeira obra de Toriyama?

Wonder Island, publicada em 1978 na Weekly Shonen Jump. Ela ficou em último lugar na pesquisa de popularidade da revista.

Toriyama criou Dragon Quest?

Ele foi o designer dos personagens e monstros da série. O criador e roteirista dos jogos é Yuji Horii.

Fontes:

Akira Toriyama (Wikipédia)
Dragon Ball, mangá (Wikipédia)
Kanzenshuu: The Nearly Complete Works of Akira Toriyama
Também consultados: Wikipédia (Lista de personagens de Dragon Ball e Dragon Quest) e Gigazine (obituário, 8 de março de 2024).